Lääketeollisuuden (rokotevalmistajien) maksamat kliiniset rokotetutkimukset ovat keino hankkia tutkimusrahoitusta mm. yliopistoille. Perustin tätä ajatellen vuonna 2004 Tampereen yliopiston Rokotetutkimuskeskuksen, joka vuoteen 2019 mennessä tuotti yliopistolle yli 10 miljoonaa euroa puhtaana käteen. Tästä olisi jo ansainut pronssilaatan yliopiston seinälle, mutta sitä ei tullut, koska ”kaupallista” rahaa pidettiin vähän likaisena (raha kyllä kelpasi). Tuotoilla rahoitettiin lisäksi rokotekehityslaboratoriota, eli siis tuettiin akateemista tutkimusta.
THL ei pitänyt Rokotetutkimuskeskuksesta, koska se oli tottunut tekemään vastaavia tutkimuksia itse ja katsoi, että ne kuuluvat heille. THL oli jäykkä ja arrogantti, eikä oikein pystynyt kilpailemaan, vaan Rokotetutkimuskeskus jatkoi menestymistään. Kuitenkin THL sai joitakin isoja tutkimuksia viranomaisasemaansa hyväksikäyttäen. Periaate oli, että yhtiöt (erityisesti GSK) tilasivat tutkimuksia sitä vastaan, että THL suosi rokotehankinnoissa tämän yhtiön tuotteita. Niin toimittiin mm. pneumokokkirokotteen ja surullisen kuuluisan sikainfluenssarokotteen kohdalla. Koska tämä alkoi näyttää ulospäin huonolta, rokotteiden ostopäätökset siirrettiin (väliaikaisesti) STM:lle. THL ei siltikään menestynyt kovin hyvin rokotetutkimusten saamisessa.
Lääkeyhtiöiden rahan saamiseksi ja jonkinlaisen läpinäkyvyyden vuoksi ”päätettiin” (emme tiedä kuka päätti) perustaa valtion erityistehtäväyhtiö kliinisten rokotetutkimusten tekemiseksi. Erilaisten nimikömmähdysten jälkeen yhtiölle annettiin nimi FVR – Suomen Rokotetutkimus Oy (FVR-THL-STM -farssin uusi näytös 4.7.2023).
On vaikea sanoa, milloin tämä hanke alkoi, mutta jo vuonna 2018 oikeuskansleri (!) puuhasi 8 miljoonan euron valtion takausta eli pääomitusta THL:n (siis valtion) uudelle erityistehtäväyhtiölle, joka sitten korona-ajan rokotemyönteisessä ilmapiirissä saikin hallituksen hyväksynnän. Tarvittiin vielä organisaatio, ja sellainen oli valmiina Tampereen yliopistolla. Se piti siis anastaa. Tampereen uusi yliopisto aloitti toimintansa vuonna 2019 ja uusi hallinto lähes ensitöikseen syrjäytti minut Rokotetutkimuskeskuksen johtajan paikalta (ja erotti yliopistosta), ja jo vuoden 2020 alussa oli tiedossa, että perustetaan uusi rokotetutkimusyhtiö THL:n kanssa. On edelleen epäselvää, kumpi osapuoli yhteistyössä oikeasti oli aloitteellinen. Miten rehtori (sittemmin potkut saanut) ja oikeuskansleri löysivät toisensa?
Rehtori sanoi julkaistussa haastattelussa, että Tampereen yliopiston rokotetutkimukselle ”tarvitaan leveämmät hartiat”. Nyt kyllä näyttää, että hartiat vain kapenevat. FVR Oy:n oli tarkoitus tuottaa rahaa osinkoina molemmille omistajilleen, sekä THL:lle (51%) että Tampereen yliopistolle (49%). Toistaiseksi näin ei ole käynyt. Pääomitus (nyt korkojen kanssa 9,7 miljoonaa euroa) on aika lailla sulanut, kun sekä vuonna 2022 että 2023 on tullut tappiota 2,8 miljoonaa euroa kumpanakin vuonna, joten eväät on pian syöty eikä THL:lla ole yhtiöstä tuloja tullut. Ulkoapäin on epäselvää, kuinka moni THL:ssa työskentelevä saa palkkaa FVR:sta. Joka tapauksessa näyttää siltä, että kikkailuista huolimatta THL:n ulkopuolinen rahoituskanava ei tuota. Tässäkin olisi THL:n tehtävien mahdollinen karsimisen paikka. THL:n ei todellakaan tarvitse tehdä kaupallista rokotetutkimusta lääkeyhtiöiden kanssa, edes peiteorganisaation kautta.
Asia liittyy laajemmin THL:n tehtäväkentän määrittelyyn (THL on mammutti, jota sietääkin supistaa 28.5.2024). Kliinisten rokotetutkimusten tekemistä on puolusteltu sillä, että THL ei voi antaa suosituksia ilman omaa tutkimusta. Tämä on pelkkää sumutusta, sillä useimmissa maissa kliinisten rokotetutkimusten tekeminen ei kuulu viranomaisille. Ehkä FVR Oy:n näköpiirissä olevat vaikeudet ajavat harkitsemaan asiaa uudelleen Suomessakin.
Kirjoittaja Timo Vesikari
